Este año realicé un análisis de pretemporada, que no llegué a completar por razones de tiempo. En el análisis que había hecho acerté la clasificación de Tiburones de La Guaira, Navegantes del Magallanes y Leones del Caracas. Dentro del análisis por equipos me faltaron Bravos, Águilas y Caribes. Tras haber visto la evolución de esta campaña, es innegable que Caribes es el único equipo que entra al Round Robin debido a una actuación consistente, y estadísticamente por su comportamiento es sin duda, favorito para llegar a la final del beisbol venezolano.
En este Round Robin que comienza mañana descarto casi automáticamente de llegar a la final a las Águilas del Zulia, en el mejor de los casos le doy un tercer o cuarto lugar. Tienen al dúo Pirela-Mejía que por supuesto no va a ser agradable para el pitcheo contrario. Tienen a Dorante como mánager, cosa que también está a su favor ya que este dirigente es el más experimentado de la liga. Los descarto porque considero que en términos generales el equipo está por debajo del nivel de los otros cuatro. El Round Robin es una serie corta, y a veces un racha puede poner a un equipo que todos dan por perdido en la final. No creo que este vaya a ser el caso de las Águilas.
Sobre Magallanes, debo decir que a pesar de que en mi análisis de pretemporada coloqué a Luis Sojo como una de las debilidades del equipo, no creo acertada la forma en la que la gerencia del Magallanes manejó la situación con Sojo al final de la temporada. Carlos García es un muy buen estratega, en mi opinión de los mejores que ha tenido el Magallanes en los últimos años pero no estoy seguro de que a estas alturas un cambio de este tipo pueda surtir efecto. Por supuesto, que estamos hablando de un equipo que estuvo todo el año en la pelea que cuenta con jugadores que tienen peso y hay posibilidades de una final. Magallanes tiene a mi parecer el mejor cuerpo abridor de la liga. Ya veremos que ocurre.
En el caso de los Tiburones, hablamos de un equipo que en las últimas campañas ha mostrado fuerza, este año tienen el renacer de Álex Cabrera quien quedó como el primer triplecoronado en la liga y además tienen a Carlos Sánchez quien probablemente será galardonado Novato del Año. Este equipo tuvo una buena campaña, viene motivado y este año tiene la oportunidad de consolidarse con un título. El principal problema de La Guaira para mí, está en el desempeño que históricamente ha tenido en los Round Robin. No tengo las estadísticas en la mano, pero he visto a La Guaira llegar clasificado cómodamente a enero, con tremendos equipos, con títulos decretados y por alguna razón, les cuesta demasiado poder concretar su pase a la final. No puedo dejar de mencionar que este equipo fue finalista hace dos campañas y que aunque no lo veo como finalista, no descarto que supere mis expectativas.
Leones del Caracas. Llegan con una racha de siete victorias consecutivas, cerraron la campaña por todo lo alto y creo que es junto a Magallanes y Anzoátegui uno de los equipos con más probabilidades de llegar a la final. La principal preocupación está en cómo manejarán los Leones las ausencias de Jesús Aguilar, cuya actuación fue de las mejores que ha tenido un caraquista en mucho tiempo. Gerardo Parra, quien deslumbró con el bate y el guante, y por último Guillermo Moscoso, quien más allá de no ser el abridor más sólido del equipo, le daba buena profundidad a la rotación de dicho equipo.
Finalmente, Caribes de Anzoátegui. Merecen estar en la final, deben clasificarse de acuerdo a las estadísticas. El detalle es que no siempre en deporte gana quien lo merece y ahora que todo empieza desde cero, Caribes tampoco la tendrá fácil. Alfredo Pedrique, el mánager, seguramente será galardonado Mánager del Año. Sus estrategias han dado frutos y es uno de los puntos fuertes de Caribes. Este equipo además ha contado con un buen manejo gerencial que ha creado un equipo competitivo, con los importados y las transacciones que ha hecho en las temporadas recientes. Anzoátegui se presenta para mí, como un equipo que no está llegando cómodo por casualidad. Estamos ante una divisa que ha venido creciendo y que estoy seguro va a dar la pelea durante varias temporadas más.
En cuanto a la final, empezaré por las finales que me gustaría ver en orden y luego daré las finales tal como creo que pueden ocurrir.
Me gustaría que la gran final fuese:
1. Tiburones - Caribes
2. Leones - Navegantes
3. Leones - Tiburones
4. Leones - Caribes
Creo que la gran final será:
1. Caribes - Navegantes
2. Caribes - Leones
3. Caribes - Tiburones
4. Navegantes - Leones
Álex siempre oportuno, nunca fue un bateador de fuerza o de un gran average, pero sabe poner la pelota en juego en situaciones de apremio y ha sido protagonista de victorias de sus equipos. Aquí en Venezuela con Leones del Caracas, en la MLB tuvo momentos inolvidables con los Marlins de Florida (actuales Marlins de Miami). Bob Abreu, ídolo de muchos, ya a finales de los noventa se presentaba como una estrella del beisbol venezolano, protagonista de aquel Home Run ante Giovanni Carrara que forzó el séptimo juego de la final Caracas-Lara. Jesús Guzmán, récord de impulsadas en temporada regular con los Leones.
